Os benefícios do chá verde

O chá verde é mais do que apenas uma bebida. O ponto de vista do gosto, da composição, e dos benefícios medicinais existem grandes diferenças entre cada tipo de chá verde. O modo de preparação tem uma grande influência sobre a composição química da bebida, e portanto sobre os seus benefícios para a saúde. Por isso, é essencial conhecer bem esses factores para uma experiência ideal com esta bebida refinada com benefícios incalculáveis.

Chá verde „Umami“

Em comparação com outras variedades, o chá verde oferece nuances de sabor muito delicadas. Esta bebida de imperador que existe há milênios fornece notas adstringentes e ligeiramente amargas (taninos e catequinas), um „Umami“(ou, em japonês, um sabor harmônico rico em aminoácidos), um toque de doçura (polissacarídeos) e clorofila, nuances minerais (minerais e oligoelementos), herbáceas, florais, frescas (óleos essenciais, saponinas, ácidos graxos, substâncias vegetais secundárias), e outros sabores que variam no poder e delicadeza. Isso reflete o gosto rico e a grande riqueza nutricional do chá verde. O chá verde fornece um complexo de nutrientes muito valioso que explica suas propriedades medicinais excepcionais.

O chá verde é rico em nutrientes

Os ingredientes do chá verde têm fascinado pesquisadores por décadas. Durante os últimos cinquenta anos, milhares de estudos científicos têm confirmado os seus ingredientes e benefícios para a saúde. Não é nenhuma coincidência que a Camellia sinensis (nome botânico) seja uma das ervas mais estudadas no mundo. Apesar do grande interesse da comunidade científica, uma grande proporção de 200 a 250 substâncias vegetais secundárias e óleos essenciais, entre 360 a 400, ainda não foram estudados. Até à data, ainda se continua a descobrir novos componentes nesta planta. Estudos têm estabelecido claramente que, como em muitas outras plantas, os benefícios do chá verde não são só de moléculas isoladas, mas sim resultado da complementaridade destes ingredientes nutritivos que atuam num complexo sinérgico. Investigadores confirmam que a biodisponibilidade ideal de determinados nutrientes essenciais foi favorecida pela presença de outros ingredientes do chá. Por exemplo, agora sabemos claramente que a cafeína é muito melhor tolerada no chá verde do que no café, porque ele é absorvido em paralelo com ácidos aminados particulares (L-teanina) e catequinas (substâncias amargas, também chamadas de taninos). Para mais informações você pode ler o artigo cafeína no chá verde.

A composição química do chá verde

Quando se analisa um novo rebento chá verde, é proporcionada uma composição química substancialmente semelhante à que abaixo. Nota: A composição pode variar consideravelmente, dependendo do tipo de árvore de chá, a localização geográfica, a qualidade, a zona do processo de transformação, etc.

Na sua forma seca, o chá verde contém uma grande quantidade de substâncias ativas que são excelentes para a saúde. Em particular se incluem: catequinas, flavonóis, proteínas, ácidos graxos, vitaminas, minerais, oligoelementos, aminoácidos, a cafeína, óleos essenciais, clorofila e muitas outras substâncias vegetais secundárias.

A composição de 100g de chá verde japonês Sencha é a seguinte:

Ingredientes solúveis do chá verde

O chá verde é particularmente rico num grande número de grupos químicos essenciais. Entre eles se incluem os fenóis (taninos, compostos amargos, incluindo as catequinas), saponina, óleos essenciais, aminoácidos (L-teanina), vitaminas, minerais, elementos e alcalóides (incluindo cafeína). As características da planta Camellia sinensis é que os componentes químicos nela contidas são muito solúvel e os extractos de chá em água são especialmente biodisponíveis e assimiláveis para o corpo humano. Por outras palavras, se você ingerir as folhas de chá sem as infundir com água quente, muitos dos componentes não são absorvidos pelo nosso sistema digestivo. Este achado torna o chá verde diferente de um grande número de plantas medicinais que são consumidas em forma solúvel quando as formulações têm efeitos limitados. Um bom exemplo disto é o óleo essencial de lavanda, que é produzido principalmente por destilação. As infusões de alfazema têm um efeito muito limitado. Por outro lado, todos os ingredientes do chá verde podem ser aproveitados, mesmo em forma de pó como o matcha ou o Benifuuki. Assim representam componentes solúveis em gorduras, tais como a vitamina A (retinol), vitamina D, vitamina E e vitamina K. No entanto, existem processos de extracção de chá verde que são excelentes para a saúde e bem tolerados pelo organismo como os extratos de chá verde.

Principais grupos químicos

Do ponto de vista da saúde, os ingredientes do chá verde vaporizado podem ser divididos nos seguintes grupos.

Composição dos vários tipos de chás verdes

Em princípio, as principais variedades de chás verdes contêm todos os ingredientes listados acima em diferentes concentrações e combinações. Isto se deve à utilização de diferentes partes da planta (brotos, folhas, ramos, galhos), diferentes métodos de processo de colheita e processamento (incluindo sombreamento, pó de chá, revirar as folhas, e meios de fertilização) e tempo de colheita (1a a 4a colheitas). Assim, pode ter o benefício dos diferentes tipos de chás verdes ao consumi-los em quantidades variadas e em tempos diferentes.

Preparação do chá verde e ingredientes

Grande parte da extração e assimilação adequada dos ingredientes verdes do chá se devem à boa preparação da bebida (tempo de infusão, temperatura, etc.). O processo de infusão, que expõe as folhas á água quente, é usado para extrair os ingredientes de bebida solúvel e bio-disponíveis que contêm. Assim são obtidas extrações e concentrações de ingredientes significativamente diferente se mudarmos a duração e a temperatura de infusão dos chás. Este processo, já extremamente complexo é ainda mais complicad0 porque os componentes químicos liberados têm influência mútua e em alguns casos criam ligações químicas entre eles. Outro elemento importante é a sensibilidade ao calor que apresentam algumas substâncias, que podem se evaporar ou deteriorar para além de uma certa temperatura (por exemplo, os óleos essenciais, vitaminas, aminoácidos, ácidos gordos, antioxidantes). A alteração da duração de infusão também tem um impacto significativo sobre as proporções de concentração dos ingredientes dos extractos de folhas. Cada chá verde tem uma configuração e extração ideal própria, um „compromisso ideal“ de dois fatores. O chá verde deve ser consumido rapidamente após a preparação porque muitos ingredientes são danificados pela água quente nos primeiros 10 minutos. Para obter mais informações sobre os efeitos específicos de cada chá dependendo da preparação, consulte a seção „Preparando o chá verde“.

Matcha, Benifuuki e extrato de chá verde: ingredientes

Para tirar proveito de ingredientes específicos do chá verde que não tenham sido expostos ou alterados por contacto com a água, recomenda-se tomar suplementos de chá em forma de pó. Podemos distinguir os bons chás verdes em pó „Matcha“ e „Benifuuki“ e o extrato de chá verde. Em comparação com outros tipos de chá verde, o matcha é particularmente rico em antioxidantes, proteínas, polifenóis, cafeína, minerais (especialmente cálcio e potássio), vitamina A, E e beta-caroteno. Extratos de chá verde contêm doses de polifenóis concentradas – particularmente as catequinas (por exemplo EGCG) e muitas vezes é descafeinado. O pó Benifuuki é extremamente rico em EGCG metilado (EGCG3 „Me).

Chá verde e cafeína

O chá verde é diferente de outros tipos de chás pelo seu alto nível de cafeína (também chamado teína). O efeito de tonificação que o chá verde proporciona é uma das razões para o seu sucesso. Nos últimos anos, há muita pesquisa e atualização sobre os muitos efeitos positivos da cafeína do chá verde sobre o corpo humano. Esses benefícios são sentidos em certas condições, incluindo a condição de não se exceder uma determinada dose diária, evitar a intolerância etc. Por isso, cada indivíduo deve certificar-se de consumir a dose diária adequada. Dito isto, não é simplesmente monitorar o número de mg de cafeína ingeridos a cada dia, mas a cafeína, especialmente se consumida é ligada quimicamente a outras moléculas, e possíveis interações podem existir. Por último, temos de assegurar que o chá é preparado corretamente, pois isto aumenta consideravelmente os seus benefícios. Permite, entre outras coisas, extrair adequadamente os taninos que se ligam á cafeína e á  L-teanina. Em comparação a outras bebidas com cafeína (café, café, chá preto, erva-mate, cola) a cafeína no chá verde é única e muito melhor tolerada pelo organismo. Não obstante, alguns indivíduos experimentam efeitos secundários com cafeína (náuseas, nervosismo, distúrbio do sono, etc.). É por isso que é essencial conhecer os efeitos e as aplicações desejadas para cada chá. Que conselho você pode dar para evitar possíveis efeitos adversos da cafeína? Por que algumas pessoas reagem e outras não? A sensibilidade pode desaparecer? Quantos mg de cafeína tem cada chá? No chá preto? O café? Quando é melhor bebidas sem cafeína?

Torrefação e fermentação

Outro ponto importante é o facto de a maior parte dos ingredientes que lhe conferem as suas propriedades medicinais só são mantidas no chá verde. Em outros tipos de chás o processo de fermentação é parcialmente ou totalmente danificado pelo efeito de oxidação. Há também uma outra grande diferença no chá verde. Na maioria das vezes, os da China e da Índia são torrados em tanques de metal (wok) a altas temperaturas, que em muito prejudica a composição química das folhas de chá verde. Por outro lado, o método delicado de parboilização em vapor de água, utilizado principalmente no Japão (Sencha, Gyokuro, Shincha, Matcha, etc.) ajuda a manter uma mistura harmoniosa de ingredientes que fornecem benefícios. Além disso, os diferentes graus de fermentação também afetam o equilíbrio químico do chá: Chá Branco, Chá Amarelo, Oolong, Pu Erh chá e chá preto. Note, porém, que a oxidação do material vegetal é mais prejudicial do que assar Wok para as virtudes do chá verde. Assim, o chá fermentado fortemente não contém aminoácidos, catequinas, vitaminas e óleos essenciais das raízes das plantas. Dito isto, estes produtos podem oferecer outras virtudes e efeitos para a saúde específicas. Nós valorizamos ingredientes específicos, como teaflavinas e tearrubigina. Dito isto, em comparação com o chá verde (japonês: torrado cozido no vapor), eles são muito menos valiosos para a saúde.

Fonte:

¹ Kumar, R., et. al:. chá preto: as plantas, Processing / Manufatura e Produção, chá, 2013, p. 51